Η Chevron Corp. βρίσκεται στην άκρη να φτάσει σε ένα οροπέδιο παραγωγής στο μεγαλύτερο πετρελαϊκό πεδίο των ΗΠΑ, επιτρέποντάς του να αποκομίσει δισεκατομμύρια δολάρια πρόσθετων ταμειακών ροών τα επόμενα χρόνια.
Η εταιρεία κόβει τις εξέδρες τρυπανιών και τα πληρώματα της Frac στη λεκάνη Permian του Τέξας και του Νέου Μεξικού, καθώς προσεγγίζει τον μακροπρόθεσμο στόχο της για την παραγωγή 1 εκατομμυρίου Boed στην περιοχή, δήλωσε σε συνέντευξή του 1 εκατομμύριο Boed στην περιοχή, ο Bruce Niemeyer, πρόεδρος της εταιρείας σχιστόλιθου. Τα νέα πηγάδια θα αντισταθμίσουν κυρίως τις φυσικές μειώσεις, πράγμα που σημαίνει ότι η παραγωγή θα παραμείνει γύρω από αυτό το επίπεδο μέχρι το 2040, επιτρέποντας την Chevron να αποκομίσει 5 δισεκατομμύρια δολάρια σε ετήσια ελεύθερη ταμειακή ροή μέχρι το 2027, ανέφερε.
"Πηγαίνουμε από την ανάπτυξη στην παραγωγή μετρητών", δήλωσε ο Niemeyer στην έδρα του Chevron στο Χιούστον. "Είμαστε ήδη στις πρώτες φάσεις αυτού. Κάνουμε προσαρμογές στις εξέδρες και τα frack spreads που θα μειώσουν το ποσό του κεφαλαίου που ξοδεύουμε σε ετήσια βάση".
Αρκετές αμερικανικές εταιρείες σχιστόλιθου κόβουν φέτος, καθώς οι τιμές του πετρελαίου μειώθηκαν κάτω από 70 δολάρια το βαρέλι, αλλά η επιβράδυνση της Chevron αντανακλά μια στρατηγική δεκαετίας για την οικοδόμηση μιας μεγάλης κλίμακας επιχείρησης στην κορυφαία λεκάνη σχιστόλιθου στον κόσμο και στη συνέχεια συγκομιδή των κερδών. Οι συνέπειες είναι σημαντικές. Καθώς ο δεύτερος μεγαλύτερος παραγωγός της Permian και ένας από τους ταχύτερα αναπτυσσόμενους τα τελευταία χρόνια, το pullback του Chevron είναι πιθανό να είναι μια γενική παραγωγή των ΗΠΑ σε μια εποχή που ο Πρόεδρος Donald Trump συσπειρώνεται για περισσότερη ανάπτυξη.
"Παίρνουμε την ωριμότητα του περιουσιακού στοιχείου στο Permian", δήλωσε ο Neil Mehta, αναλυτής της Goldman Sachs. "Η καμπύλη ανάπτυξης μετατοπίζεται τώρα σε ένα οροπέδιο και είναι όλα σχετικά με το πόσο καιρό μπορείτε να κρατήσετε αυτό το οροπέδιο".
Στη συμβατική παραγωγή πετρελαίου, περισσότερο ακατέργαστο τείνει να ισούται με περισσότερα κέρδη. Αλλά ο σχιστόλιθος είναι διαφορετικός. Η παραγωγή από το σχιστόλιθο Wells διαδρομές από γρήγορα μετά την ένταξή τους στο διαδίκτυο, που σημαίνει ότι χρειάζονται νέα πηγάδια για να αντικαταστήσουν τα παλιά. Αυτό δημιουργεί μια διαρκή ανάγκη για νέα κεφάλαια είναι ο λόγος που ο αμερικανικός σχιστόλιθος που δημοσίευσε ελάχιστα κέρδη στα τέλη του 2010 παρά την υψηλή αύξηση της παραγωγής.
Η Chevron πιστεύει ότι οι εργασίες της Permian μπορούν να σπάσουν αυτόν τον κώδικα. Ο πετρελαϊκός γίγαντας αύξησε την παραγωγή περίπου 65% τα τελευταία πέντε χρόνια και τώρα λειτουργεί σε κλίμακα και αποτελεσματικότητα που σημαίνει ότι μπορεί να μειώσει τις κεφαλαιουχικές δαπάνες χωρίς να μειώσει την παραγωγή.
"Ένα εκατομμύριο βαρέλια είναι το σωστό οροπέδιο για να πραγματοποιήσουμε την επόμενη δεκαετία", δήλωσε ο Niemeyer. "Είναι η φυσική επόμενη φάση. Θέλετε να δημιουργήσετε κάτι σε κλίμακα που τελικά υποστηρίζει τους στόχους μερισμάτων μας".
Η Chevron έχει μειώσει τις εξέδρες των τρυπανιών σε 9 από 13 από την αρχή του έτους και μείωσε τα πληρώματά του σε τρία από τέσσερα. Οι περικοπές θα βοηθήσουν την εταιρεία να αυξήσει την ελεύθερη ταμειακή ροή της από την Permian κατά 2 δισεκατομμύρια δολάρια το τρέχον έτος και στη συνέχεια, φθάνοντας τα 5 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως μέχρι το 2027, εάν ο Brent ακατέργαστος μέσος όρος $ 60 το βαρέλι.