Τα σχέδια καυσίμων του SpaceX και οι νομικές διαφορές στο Νότιο Τέξας
Το SpaceX σκοπεύει να χρησιμοποιήσει το υπερ-καλυμμένο υγρό μεθάνιο και το υγρό οξυγόνο ως το κύριο καύσιμο για τους κινητήρες Raptor, οι οποίοι τροφοδοτούν το αστέρι της εταιρείας και τα σούπερ βαρύ οχήματα. Η δοκιμή για αυτά τα οχήματα πραγματοποιείται στη μονάδα Boca Chica της SpaceX, η οποία έχει επίσης οριστεί να φιλοξενήσει κυκλοφοριακές εκτοξεύσεις στο μέλλον.
Το 2018, οι τοποθεσίες του SpaceX και της Blue Origin-ανήκουν από τους Elon Musk και Jeff Bezos, αντίστοιχα, συμπεριλήφθηκαν σε μια πρωτοβουλία των ΗΠΑ που ορίζουν ορισμένες εκτάσεις γης ως ζώνες ευκαιριών. Αυτή η ονομασία στοχεύει στην ενθάρρυνση των επενδύσεων σε οικονομικά μειονεκτούσες περιοχές.
Τον Δεκέμβριο του 2020, ο Musk αποκάλυψε ότι μεταφέρθηκε στο Τέξας για να επικεντρωθεί σε δύο μεγάλα έργα: το πρόγραμμα Starship και το Gigafactory του Tesla κοντά στο Ώστιν. Περίπου την ίδια στιγμή, υποσχέθηκε 100 εκατομμύρια δολάρια για ένα βραβείο για καινοτόμο τεχνολογία σύλληψης άνθρακα, την οποία ελπίζει να χρησιμοποιήσει για να δημιουργήσει συνθετικό καύσιμο πυραύλων ουδέτερου άνθρακα. Μέχρι να είναι διαθέσιμη μια τέτοια τεχνολογία, οι Rockets SpaceX θα συνεχίσουν να βασίζονται σε ορυκτά καύσιμα.
Απόκτηση περιουσιακών στοιχείων πετρελαίου και νομικών διαφορών
Στα μέσα -2020, η θυγατρική του SpaceX Lone Star αγόρασε το 806- Acre La Pita Oil Lease από την Sanchez Energy, η οποία αργότερα ανακατασκευάστηκε ως Mesquite Energy μετά από πτώχευση. Οι οικονομικές λεπτομέρειες της συμφωνίας παραμένουν ακάλυπτα. Ωστόσο, τα σχέδια του Lone Star για την ανάπτυξη του ακινήτου έχουν περιπλέκεται από μια διαμάχη με τον Dallas Petroleum Group, η οποία απαιτεί δικαιώματα σε ορισμένα ανενεργά πηγάδια στη γη.
Ο Dallas Petroleum κλιμακώθηκε το ζήτημα υποβάλλοντας καταγγελία στην Επιτροπή Σιδηροδρόμων τον Αύγουστο και αργότερα μήνυσε τους εταίρους Sanchez Midstream και σχετικές οντότητες στο κρατικό δικαστήριο. Σε απάντηση, το ARM της SpaceX, το Dogleg Park LLC, παρενέβη το Νοέμβριο, κατηγορώντας τον Dallas Petroleum ότι προσπάθησε να εκτοπίσει χρήματα με ψευδή διεκδικώντας την κυριότητα. Ωστόσο, ο Dallas Petroleum αρνείται αυτούς τους ισχυρισμούς και επιμένει ότι κατέχει τα πηγάδια και την γύρω έκταση. Κατά τη διάρκεια ακρόασης, ο Διευθύνων Σύμβουλος του Dallas Petroleum, Matt Williams, παρουσίασε αεροφωτογραφίες που ισχυρίστηκε ότι έδειξε μη εξουσιοδοτημένη δραστηριότητα στο ακίνητο, συμπεριλαμβανομένου του αποσυνδεδεμένου Εταιρείας Εταιρείας και των μετακινούμενων εργαλείων γεώτρησης. Υποστήριξε ότι η εταιρεία του θα μπορούσε να θεωρηθεί υπεύθυνη για τυχόν περιστατικά που προκύπτουν από επιχειρήσεις εκεί. Η νομική υπόθεση θα ακουστεί σε δικαστήριο Brownsville στις 9 Φεβρουαρίου. Ξεχωριστά, ένας δικαστής διοικητικού δικαίου για την Επιτροπή Σιδηροδρόμων αναμένεται να διαρκέσει μήνες για να αναθεωρήσει τη διαφορά, η οποία περιλαμβάνει τα αρχεία φόρου και ακινήτων που απαριθμούν τον Sanchez ως ιδιοκτήτη.
Ευρύτερο πλαίσιο ανάπτυξης ενέργειας
Η περιοχή κοντά στο χώρο του SpaceX έχει δει ελάχιστη δραστηριότητα πετρελαίου και αερίου, με πολλά πηγάδια να ταξινομούνται ως εγκαταλελειμμένα ή στεγνά. Η περιοχή φιλοξενεί επίσης τον αγωγό διασταύρωσης της κοιλάδας της Enbridge Inc., ο οποίος μεταφέρει 2,6 δισεκατομμύρια κυβικά πόδια φυσικού αερίου καθημερινά από το Νότιο Τέξας στο Μεξικό.
Κοιτάζοντας μπροστά, η περιοχή Brownsville θα μπορούσε να βιώσει αυξημένες επενδύσεις σε ενέργεια. Τα σχέδια βρίσκονται σε εξέλιξη για τρία τερματικά εξαγωγών υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG) περίπου πέντε μίλια από την τοποθεσία εκτόξευσης του SpaceX. Ενώ οι περιβαλλοντικές μελέτες υποδεικνύουν ότι αυτές οι εγκαταστάσεις θα μπορούσαν να συνυπάρχουν με το SpaceX, ορισμένες ομάδες ακτιβιστών παραμένουν σκεπτικιστές.