Η Shell Plc ετοιμάζεται να συνεχίσει τις προκαταρκτικές εργασίες σε ένα υπεράκτιο κοίτασμα φυσικού αερίου στη Βενεζουέλα για την τροφοδοσία του γειτονικού Τρινιντάντ και Τομπάγκο, καθώς αυξάνεται η πεποίθησή της ότι η κυβέρνηση Τραμπ θα εκδώσει νέα άδεια που θα εξαιρεί το έργο από κυρώσεις, σύμφωνα με άτομα που γνωρίζουν το θέμα.
Το έργο για την ανάπτυξη του κοιτάσματος φυσικού αερίου Dragon, που βρίσκεται σε ρηχά νερά μεταξύ των δύο χωρών, θα αναπληρώσει την πρώτη ύλη για το συγκρότημα υγροποίησης φυσικού αερίου-του Τρινιδάδ και τις πετροχημικές μονάδες. Το Τρινιντάντ είναι σημαντικός εξαγωγέας LNG, αμμωνίας και άλλων προϊόντων με βάση το αέριο-.
Η επικείμενη άδεια για τη Shell τονίζει τη διχασμένη προσέγγιση της κυβέρνησης απέναντι στη Βενεζουέλα. Από τη μία πλευρά, αμερικανικά πολεμικά πλοία παρατάχθηκαν στα ανοιχτά της Βενεζουέλας και στρατιωτικά αεροσκάφη των ΗΠΑ βομβαρδίζουν φερόμενα σκάφη που εκτελούν-ναρκωτικά. Από την άλλη, στελέχη πετρελαϊκών εταιρειών και αξιωματούχοι από το Τρινιδάτο μεταβαίνουν μεταξύ Ουάσιγκτον, Καράκας και Λιμάνι της Ισπανίας για να προσπαθήσουν να επαναφέρουν τα σχέδια για το φυσικό αέριο.
Ο Λευκός Οίκος ανακάλεσε τις άδειες πετρελαίου και φυσικού αερίου στη Βενεζουέλα τον Απρίλιο για να προσπαθήσει να κλιμακώσει την πίεση στη Βενεζουέλα, την οποία η κυβέρνηση Τραμπ θεωρεί καταφύγιο για καρτέλ ναρκωτικών. Το Dragon είναι ένα από τα πολλά υπεράκτια έργα φυσικού αερίου που η Βενεζουέλα και το Τρινιντάντ εργάζονταν για να αναπτύξουν προτού η κυβέρνηση Τραμπ αντιστρέψει την πορεία της.
Τον Ιούλιο, η διοίκηση εξέδωσε περιορισμένη άδεια στη Chevron Corp. για να συνεχίσει την παραγωγή και τις εξαγωγές βαρέος πετρελαίου της Βενεζουέλας και αναμένεται να ακολουθήσει το παράδειγμά της με τη Shell και άλλες εταιρείες που συνδέονται με έργα φυσικού αερίου που θα ωφελήσουν το Τρινιντάντ, σύμφωνα με τους ανθρώπους.
Το Υπουργείο Οικονομικών, το οποίο διαχειρίζεται τις άδειες μέσω του Γραφείου Ελέγχου Ξένων Περιουσιακών Στοιχείων, δεν απάντησε σε αίτημα για σχολιασμό.
Οι τελικοί όροι της άδειας χρήσης της Shell είναι ακόμη υπό συζήτηση, σύμφωνα με άτομα που γνωρίζουν την κατάσταση των συνομιλιών. Η Shell θέλει η νέα άδεια να έχει διάρκεια έως και 10 χρόνια σε σύγκριση με την αρχική βραχυπρόθεσμη-άδεια για να διευκολύνει τις μακροπρόθεσμες-επενδύσεις, σύμφωνα με τους ανθρώπους.
Συνεργάτης της Shell στο έργο είναι η κρατική-Εθνική Εταιρεία Φυσικού Αερίου του Τρινιδάδ.
Παράλληλα με τις συνομιλίες της Shell, η bp Plc επιδιώκει να αποκαταστήσει τη δική της άδεια για την ανάπτυξη της πλευράς της Βενεζουέλας του κοιτάσματος φυσικού αερίου Manakin-Cocuina που εκτείνεται στα θαλάσσια σύνορα μεταξύ των δύο χωρών.
Η Shell παρέπεμψε ερωτήματα στην κυβέρνηση του Τρινιντάντ. Η bp δεν απάντησε αμέσως σε αίτημα για σχόλιο.
Η Shell και η bp είναι οι κύριοι μέτοχοι του συγκροτήματος υγροποίησης του Ατλαντικού στο Τρινιντάντ, όπου η παραγωγή φυσικού αερίου μειώνεται για περισσότερο από μια δεκαετία. Η έλλειψη φυσικού αερίου έχει επηρεάσει τις εξαγωγές LNG και πετροχημικών του Τρινιντάντ, συμπεριλαμβανομένης της αμμωνίας που χρησιμοποιείται από τους αγρότες των ΗΠΑ.
Το πεδίο Dragon βρίσκεται μόλις λίγα μίλια από την πλατφόρμα Hibiscus της Shell στα ανοιχτά της ακτής του Τρινιδάδ.
Η κυβέρνηση Τραμπ θεωρείται πρόθυμη να επιτρέψει στις πετρελαϊκές εταιρείες να συνεχίσουν να εργάζονται στη Βενεζουέλα εάν δεν πληρώσουν φόρους και δικαιώματα στην κυβέρνηση της Βενεζουέλας σε σκληρό νόμισμα, είπε ο λαός.
Σε μια συνάντηση του Σεπτεμβρίου. 30 με την πρωθυπουργό Kamla Persad-Bissessar, ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Μάρκο Ρούμπιο εξέφρασε εκ νέου την υποστήριξη των ΗΠΑ στο Τρινιντάντ για πρόσβαση στο Dragon, εφόσον υπάρχουν "βήματα για να διασφαλιστεί ότι δεν θα προσφέρει σημαντικό όφελος στο καθεστώς Μαδούρο", σύμφωνα με δήλωση του Στέιτ Ντιπάρτμεντ.
Η Περσάντ-Ο Μπισεσάρ ήταν ένθερμος υποστηρικτής των απεργιών με βάρκες στις ΗΠΑ τις τελευταίες εβδομάδες.
Στα τέλη του 2023, το υπουργείο πετρελαίου της Βενεζουέλας χορήγησε στη Shell και την NGC 30-ετή σύμβαση διανομής παραγωγής για την Dragon, η οποία διαθέτει αποθέματα άνω των 4 τρισεκατομμυρίων κυβικών ποδιών. Οι εταιρείες είχαν συνάψει αρχικούς όρους το 2018 προτού η πρώτη κυβέρνηση Τραμπ επιβάλει πετρελαϊκές κυρώσεις στο Καράκας τον Ιανουάριο του 2019 σε μια προσπάθεια να απομακρύνει τον Νικολάς Μαδούρο, ο οποίος κυβερνά τη χώρα από το 2013.
Τα υπουργεία πληροφοριών και πετρελαίου της Βενεζουέλας δεν απάντησαν αμέσως στα αιτήματα για σχολιασμό.