Η Νιγηρία απορρίπτει την προγραμματισμένη πώληση της Shell για μονάδα χερσαίας παραγωγής 1,3 δισεκατομμυρίων δολαρίων

Η Νιγηρία απέρριψε την προτεινόμενη πώληση 1,3 δισεκατομμυρίων δολαρίων της Shell της χερσαίας μονάδας παραγωγής πετρελαίου της, επιφέροντας πλήγμα στα σχέδια της πετρελαϊκής μεγάλης εταιρείας για έξοδο από τον προβληματικό τομέα των ρηχών υδάτων στην περιοχή του Δέλτα του Νίγηρα. Ο Gbenga Komolafe, διευθύνων σύμβουλος της Nigerian Upstream Petroleum Regulatory Commission (NUPRC), είπε σε μια διάσκεψη πετρελαίου στην Abuja ότι η πώληση σε μια τοπική κοινοπραξία, την Renaissance Africa Energy, μπλοκαρίστηκε επειδή η συναλλαγή «δεν κλιμάκωσε [το ρυθμιστικό] τεστ». Αν και δεν παρείχε λεπτομέρειες για το σκεπτικό της ρυθμιστικής αρχής τη Δευτέρα, η Komolafe είχε προηγουμένως αμφισβητήσει την ελάχιστα γνωστή ικανότητα της Renaissance να διαχειρίζεται τα περιουσιακά στοιχεία της Shell στη χώρα. Η Renaissance αρνήθηκε να σχολιάσει και η Shell δεν απάντησε αμέσως σε αίτημα για σχόλιο. Η απόρριψη της συμφωνίας της Shell με την Renaissance ήρθε καθώς οι ρυθμιστικές αρχές ενέκριναν την καθυστερημένη συμφωνία 1,28 δισ. δολαρίων της ExxonMobil για την πώληση χερσαίων περιουσιακών στοιχείων στην εισηγμένη στο Λονδίνο Seplat Energy, καταδεικνύοντας εμπόδια και αβεβαιότητα που αντιμετωπίζουν συχνά οι επενδυτές που επιδιώκουν να αποεπενδύσουν από τη Νιγηρία. Ο Κομολάφε είπε στη διάσκεψη, που πραγματοποιήθηκε στην πρωτεύουσα της Νιγηρίας, ότι η πολυαναμενόμενη υπουργική συναίνεση είχε δοθεί από την υπηρεσία του για να προχωρήσει η πώληση της Exxon. Ο Seplat αρνήθηκε να σχολιάσει, αλλά αναγνώρισε την ανακοίνωση που έγινε από τη ρυθμιστική αρχή. Η Shell ανακοίνωσε τον Ιανουάριο ότι είχε συνάψει συμφωνία για την πώληση των χερσαίων περιουσιακών της στοιχείων στους βαλτότοπους του Δέλτα του Νίγηρα στα νότια της χώρας, θέτοντας την πορεία της για έξοδο από την περιοχή μετά από 68 χρόνια. Ο Ευρωπαίος ταγματάρχης περίμενε την έγκριση από τον υπουργό Πετρελαίου της χώρας, ο οποίος με τη σειρά του λαμβάνει συμβουλές από το NUPRC για το αν πρέπει να σφραγίσει τις συμφωνίες. Ο πρόεδρος της Νιγηρίας, Bola Tinubu, διπλασιάζεται ως υπουργός Πετρελαίου. Η ιταλική Eni, η νορβηγική Equinor και η κινεζική Addax, είναι μεταξύ των εταιρειών που έχουν ανακοινώσει συμφωνίες για την πώληση χερσαίων περιουσιακών στοιχείων στη Νιγηρία τα τελευταία δύο χρόνια λόγω της μείωσης των αποδόσεων ως αποτέλεσμα της κλοπής πετρελαίου, της βίας και της περιβαλλοντικής ζημίας. Οι προοπτικές καλύτερων αποδόσεων στα υπεράκτια κοιτάσματα έχουν παρασύρει επίσης μεγάλες εταιρείες πετρελαίου μακριά από τους βάλτους του Δέλτα του Νίγηρα. Η αμερικανική εταιρεία πετρελαίου Exxon and Seplat, η οποία είναι επίσης εισηγμένη στο Χρηματιστήριο της Νιγηρίας, συμφώνησε για πρώτη φορά τη συμφωνία τον Φεβρουάριο του 2022. Η Seplat έχει προβλέψει ότι η εξαγορά των περιουσιακών στοιχείων της Exxon θα τριπλασιάσει σχεδόν την παραγωγή της σε περίπου 130,{10}} βαρέλια αργό πετρέλαιο, από 48,000. Η συμφωνία με όλα τα μετρητά βρισκόταν σε αδιέξοδο από τότε που η κρατική εταιρεία πετρελαίου NNPC προσπάθησε να την εμποδίσει, υποστηρίζοντας ότι είχε δικαίωμα πρώτης άρνησης να αγοράσει τα περιουσιακά στοιχεία από την Exxon. Η αμερικανική εταιρεία εκμεταλλεύεται τις άδειες σε συνεργασία με την NNPC, όπως υποχρεούνται νομικά όλες οι διεθνείς εταιρείες. Ο πρώην πρόεδρος Muhammadu Buhari ενέκρινε τη συμφωνία τον Αύγουστο του 2022 αφού «εξετάστηκαν τα εκτεταμένα οφέλη της συναλλαγής για τον ενεργειακό τομέα της Νιγηρίας και την ευρύτερη οικονομία». Αλλά αντέστρεψε την πορεία του λιγότερο από τρεις ημέρες αργότερα, λέγοντας ότι απαιτείται περαιτέρω ρυθμιστικός έλεγχος. Ο ιταλικός κολοσσός Eni ολοκλήρωσε την πώληση της μονάδας της στη Νιγηρία στην Oando για 783 εκατομμύρια δολάρια τον Αύγουστο, ενώ η νορβηγική Equinor πούλησε τη θυγατρική της στην Chappal Energies, μια τοπική εταιρεία, για αδιευκρίνιστο ποσό τον περασμένο Νοέμβριο. Η Chappal Energies απέκτησε φέτος ένα μειοψηφικό μερίδιο σε μια χερσαία επιχείρηση Total για ${17}}εκατ. Η Clementine Wallop, διευθύντρια για την υποσαχάρια Αφρική στο Horizon Engage, μια εταιρεία συμβούλων, είπε ότι η έγκριση της συναλλαγής της Exxon ήταν «καλά νέα για τη νιγηριανή κυβέρνηση και για τους επενδυτές στον ενεργειακό χώρο, μετά από μακρά αναμονή που έχει προκαλέσει αβεβαιότητα».